{"id":571,"date":"2026-10-06T11:47:12","date_gmt":"2026-10-06T09:47:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sportpsychologycenter.com\/?p=571"},"modified":"2026-10-10T08:16:25","modified_gmt":"2026-10-10T06:16:25","slug":"abbandono-giovanile","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sportpsychologycenter.com\/en\/2026\/10\/06\/abbandono-giovanile\/","title":{"rendered":"Abbandono giovanile: quanti ragazzi vorranno ancora esserci a giugno?"},"content":{"rendered":"\n

A decidere se un ragazzo resta non \u00e8 solo il risultato: conta anche come lo tratta il suo allenatore.<\/em><\/p>\n\n\n\n

\"Abbandono
Abbandono giovanile<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

di Fabio Zarra<\/p>\n\n\n\n

01 <\/strong> IL DATO<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Una frattura che comincia presto<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

Le squadre giovanili hanno ricominciato da poche settimane. \u00c8 il momento giusto per guardare un dato che le societ\u00e0 conoscono ma raramente affrontano: a un certo punto, molti ragazzi smettono. Il tema dell’abbandono giovanile \u00e8 quindi pi\u00f9 che mai attuale. Secondo i numeri elaborati da TEHA Group su base Istat e presentati a giugno allo Sport Business Forum di Treviso dall’Osservatorio Valore Sport, nel 2024 praticava sport il 75% dei ragazzi tra gli 11 e i 14 anni, il 66% tra i 15 e i 17, il 56% tra i 18 e i 19. Nelle stesse fasce, la quota di chi ha praticato in passato e poi ha smesso sale dal 9% al 16% fino al 28%.<\/p>\n\n\n\n

Il rapporto Istat \u00abLa pratica sportiva in Italia\u00bb (dati 2024, pubblicato a giugno 2025) segnala, tra i giovani di 10-24 anni, una differenza di genere netta nell’abbandono: il 21,6% delle ragazze contro il 15,1% dei ragazzi, con un’et\u00e0 media di interruzione di 14 anni per le prime e 15 per i secondi. Secondo i dati Istat riportati dalla stampa, i giovani di questa fascia che hanno smesso sono oltre 1,5 milioni.<\/p>\n\n\n\n

I ricercatori dell’Osservatorio individuano cinque ambiti che incidono sulla percezione degli adolescenti: famiglia, scuola, allenatore, centro sportivo e quartiere. L’allenatore \u00e8 quindi uno dei fattori, non il colpevole unico. E la carenza di impianti, che spesso domina il dibattito, non risulta la motivazione principale.<\/p>\n\n\n\n

02 <\/strong> UNA CAUSA TRA MOLTE<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Perch\u00e9 guardare proprio al tecnico<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Se le cause sono molte, perch\u00e9 concentrarsi sull’allenatore? Perch\u00e9, tra quelle che dipendono da chi lavora ogni giorno con i ragazzi, \u00e8 tra le pi\u00f9 modificabili. E la letteratura punta nella stessa direzione. Una revisione sistematica di Balish e colleghi ha esaminato 141 correlati dell’abbandono sportivo giovanile: tra quelli con evidenza di qualit\u00e0 pi\u00f9 alta compaiono autonomia, competenza percepita, relazione con gli altri e clima orientato al compito, e le conclusioni parlano di fattori in larga parte sociali. [1]<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Una revisione sistematica con meta-analisi di studi prospettici sull’abbandono degli sport di squadra in adolescenza (6.304 giocatori complessivi negli studi selezionati) ha trovato le relazioni pi\u00f9 forti con il drop-out nei costrutti legati alla motivazione e all’esperienza sportiva, e raccomanda alle societ\u00e0 di curare un clima motivazionale di qualit\u00e0. [2]<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Autonomia, competenza e relazione non sono slogan. Sono i tre bisogni psicologici di base della teoria dell’autodeterminazione, e sono esattamente ci\u00f2 che un tecnico pu\u00f2 nutrire o frustrare con il suo modo quotidiano di stare in campo.<\/p>\n\n\n\n

Il contrario del supporto all’autonomia non \u00e8 la struttura: \u00e8 il controllo.<\/em><\/p>\n\n\n\n

03 <\/strong> UNA DISTINZIONE UTILE<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Controllare non \u00e8 dirigere<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Il modello motivazionale della relazione allenatore-atleta di Mageau e Vallerand indica tre comportamenti del tecnico che favoriscono la soddisfazione dei bisogni di autonomia, competenza e relazione: il supporto all’autonomia, la struttura e il coinvolgimento. [3]<\/sup> La struttura \u00e8 una dimensione distinta del modello, accanto al supporto all’autonomia: dare regole chiare, obiettivi e spiegazioni non \u00e8 il problema. In questo quadro supportare l’autonomia non equivale a rinunciare alla struttura.<\/p>\n\n\n\n

Il problema \u00e8 il controllo. La Controlling Coach Behaviors Scale di Bartholomew, Ntoumanis e Th\u00f8gersen-Ntoumani, validata su pi\u00f9 campioni, distingue quattro componenti dello stile controllante: l’uso controllante delle ricompense, l’attenzione condizionale negativa, l’intimidazione e l’eccessivo controllo personale. [4]<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Ricompense usate per controllare.<\/strong> Premi, e anche lodi, usati come leva per far comportare i ragazzi in un certo modo. Il segnale \u00e8 che il riconoscimento serve a farli allenare di pi\u00f9, non a riconoscere un percorso.<\/p>\n\n\n\n

Attenzione condizionale negativa.<\/strong> Il tecnico si mostra freddo, distante o indifferente con chi non si adegua al suo modo di vedere le cose, o con chi non rende. L’affetto e l’attenzione diventano moneta di scambio.<\/p>\n\n\n\n

Intimidazione.<\/strong> Umiliare verbalmente un ragazzo, anche davanti agli altri, o valutarne la prestazione in modo non costruttivo per ottenere un comportamento.<\/p>\n\n\n\n

Eccessivo controllo personale.<\/strong> Ingerenza su aspetti della vita privata del ragazzo, o pretesa che lo sport sia il centro della sua vita.<\/p>\n\n\n\n

Una regola pratica, coerente con la distinzione che la letteratura fa tra pratiche che colpiscono la persona (attenzione condizionale negativa, intimidazione, controllo personale) e pratiche che riguardano il comportamento (uso delle ricompense): il tono di voce non \u00e8 il discrimine, lo \u00e8 ci\u00f2 che si colpisce, il gesto tecnico o la persona. [9]<\/sup><\/p>\n\n\n\n

04 <\/strong> COSA ACCADE DENTRO IL RAGAZZO<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Dal controllo alla frustrazione dei bisogni, fino al malessere<\/strong><\/p>\n\n\n\n

In due studi trasversali su atleti e in uno studio con diario, Bartholomew e colleghi hanno trovato che il controllo percepito del tecnico era associato alla frustrazione dei bisogni psicologici, e che questa si associava pi\u00f9 coerentemente della soddisfazione dei bisogni a esiti negativi: burnout, depressione, affetti negativi e sintomi fisici. La frustrazione dei bisogni risultava inoltre associata a un’alterazione dell’arousal fisiologico prima dell’allenamento, e lo studio con diario ha riscontrato le stesse relazioni a livello quotidiano. [5]<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Nel calcio giovanile il quadro \u00e8 simile. In uno studio longitudinale su giovani calciatori maschi (circa 12-13 anni, 725 partecipanti alla prima rilevazione e 597 alla seconda, nella stessa stagione), i cambiamenti nel controllo percepito si associavano ai cambiamenti nella frustrazione dei bisogni, a cui corrispondevano aumenti del burnout. [6]<\/sup> In uno studio su 433 calciatori maschi tra i 12 e i 15 anni di 24 scuole calcio della provincia di Valencia, il modello spiegava il 47% della varianza del burnout, oltre ad affetti negativi e sintomi di malessere fisico e psicologico. [7]<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Alcune cautele sono doverose. Lo studio del 2017 \u00e8 trasversale, basato su questionari autoriferiti e include solo ragazzi: mancano le ragazze, cio\u00e8 il gruppo in cui in Italia l’abbandono \u00e8 pi\u00f9 frequente e pi\u00f9 precoce. Nel campione i giocatori descrivevano in media i propri tecnici come poco o mediamente controllanti, quindi l’associazione emerge anche in un campione non dominato da casi estremi.<\/p>\n\n\n\n

Pi\u00f9 vicino all’intenzione di restare, uno studio su 658 pallanuotisti spagnoli tra i 13 e i 18 anni ha misurato l’impegno a continuare con lo sport (tra gli item, la determinazione a proseguire la stagione successiva). Il gruppo che percepiva i propri tecnici come poco supportivi e molto controllanti mostrava i valori pi\u00f9 bassi, mentre gli altri quattro gruppi non differivano in modo significativo tra loro. [9]<\/sup> Anche questo studio \u00e8 trasversale e riguarda un solo sport. Burnout, malessere e impegno dichiarato non coincidono con l’abbandono effettivo, e gli autori degli studi sul calcio indicano proprio l’abbandono come variabile da studiare in questo schema.<\/p>\n\n\n\n

05 <\/strong> SI PU\u00d2 CAMBIARE<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Un comportamento insegnabile, un effetto misurabile<\/strong><\/p>\n\n\n\n

L’evidenza pi\u00f9 diretta sul fatto che il comportamento del tecnico possa spostare il tasso di abbandono viene da un esperimento sul campo di Barnett, Smoll e Smith. Otto allenatori di Little League di baseball partecipavano a un workshop preliminare alla stagione, il Coach Effectiveness Training, mentre un gruppo di controllo era composto da dieci allenatori. [8]<\/sup> A fine stagione i bambini seguiti dai tecnici formati valutavano pi\u00f9 positivamente allenatore, compagni e sport. All’inizio della stagione successiva, tra i ragazzi del gruppo di controllo aveva smesso il 26%, contro il 5% del gruppo sperimentale. Non c’era differenza nelle percentuali medie di vittorie e sconfitte delle squadre tra chi aveva smesso e chi era rimasto, il che indica che l’abbandono non dipendeva dalla mancanza di successo della squadra.<\/p>\n\n\n\n

I limiti vanno detti: pochi allenatori, un solo sport, uno studio del 1992. Va letto come un’indicazione forte ma non definitiva. Il suo valore sta nel mostrare che un insieme di comportamenti insegnabili, in particolare lodare impegno e prestazioni desiderabili e reagire agli errori con incoraggiamento e istruzione, pu\u00f2 modificare un dato come l’abbandono.<\/p>\n\n\n\n

06 <\/strong> IMPLICAZIONI PRATICHE<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Cosa fare gi\u00e0 dalla prossima seduta<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le indicazioni che seguono sono applicazioni operative dei risultati citati, non il risultato di un singolo studio.<\/p>\n\n\n\n

Dopo l’errore, prima il riconoscimento, poi la correzione.<\/strong> Un segnale che riconosce l’intenzione o l’impegno, seguito dall’istruzione tecnica, nella stessa frase se possibile.<\/p>\n\n\n\n

Spiega il perch\u00e9 e dai scelte reali ma circoscritte.<\/strong> Non \u00abdecidete voi cosa fare\u00bb, ma \u00abscegliete in quale ordine fare questi esercizi\u00bb. Il controllo tecnico resta al tecnico, la percezione di autonomia passa in parte ai ragazzi.<\/p>\n\n\n\n

Non fare di attenzione e affetto una moneta.<\/strong> Chiediti a chi dai attenzione dopo una prestazione negativa, e con quale espressione. Per una settimana, annota con chi parli e in che modo.<\/p>\n\n\n\n

Allinea tutto lo staff.<\/strong> Preparatore, vice, match analyst: se una sola figura usa solo correzione e nessun riconoscimento, l’esperienza del ragazzo resta quella.<\/p>\n\n\n\n

Come si forma uno staff che sa creare un clima di crescita?<\/strong> Supporto all’autonomia, feedback dopo l’errore, gestione dell’attenzione: sono comportamenti osservabili e allenabili, anche per tecnici e dirigenti del settore giovanile. Parliamone. www.sportpsychologycenter.com<\/a><\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

07 <\/strong> IN CHIUSURA<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Una domanda per l’inizio di stagione<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Nessun tecnico, da solo, pu\u00f2 azzerare l’abbandono: famiglia, scuola, societ\u00e0 e quartiere contano. Ma tra tutte le leve, il comportamento quotidiano in campo \u00e8 quella che pu\u00f2 cambiare gi\u00e0 domani, senza bandi e senza budget. La domanda per ogni staff, a inizio stagione, non \u00e8 soltanto quante partite vinceremo, ma quanti di questi ragazzi vorranno ancora esserci a giugno.<\/p>\n\n\n\n

RIFERIMENTI SCIENTIFICI<\/strong><\/p>\n\n\n\n

[1] Balish, S. M., McLaren, C., Rainham, D., & Blanchard, C. (2014). Correlates of youth sport attrition: A review and future directions. Psychology of Sport and Exercise, 15(4), 429\u2013439. DOI: 10.1016\/j.psychsport.2014.04.003 https:\/\/www.sciencedirect.com\/science\/article\/abs\/pii\/S1469029214000508<\/a><\/p>\n\n\n\n

[2] Back, J., Johnson, U., Svedberg, P., McCall, A., & Ivarsson, A. (2022). Drop-out from team sport among adolescents: A systematic review and meta-analysis of prospective studies. Psychology of Sport and Exercise, 61, 102205. DOI: 10.1016\/j.psychsport.2022.102205<\/p>\n\n\n\n

[3] Mageau, G. A., & Vallerand, R. J. (2003). The coach\u2013athlete relationship: A motivational model. Journal of Sports Sciences, 21(11), 883\u2013904.<\/p>\n\n\n\n

[4] Bartholomew, K. J., Ntoumanis, N., & Th\u00f8gersen-Ntoumani, C. (2010). The controlling interpersonal style in a coaching context: Development and initial validation of a psychometric scale. Journal of Sport and Exercise Psychology, 32(2), 193\u2013216. DOI: 10.1123\/jsep.32.2.193<\/p>\n\n\n\n

[5] Bartholomew, K. J., Ntoumanis, N., Ryan, R. M., Bosch, J. A., & Th\u00f8gersen-Ntoumani, C. (2011). Self-determination theory and diminished functioning: The role of interpersonal control and psychological need thwarting. Personality and Social Psychology Bulletin, 37(11), 1459\u20131473. DOI: 10.1177\/0146167211413125<\/p>\n\n\n\n

[6] Balaguer, I., Gonz\u00e1lez, L., Fabra, P., Castillo, I., Merc\u00e9, J., & Duda, J. L. (2012). Coaches’ interpersonal style, basic psychological needs and the well- and ill-being of young soccer players: A longitudinal analysis. Journal of Sports Sciences, 30, 1619\u20131629. DOI: 10.1080\/02640414.2012.731517<\/p>\n\n\n\n

[7] Mars, L., Castillo, I., L\u00f3pez-Walle, J., & Balaguer, I. (2017). Estilo controlador del entrenador, frustraci\u00f3n de las necesidades y malestar en futbolistas. Revista de Psicolog\u00eda del Deporte, 26(Suppl 2), 119\u2013124.<\/p>\n\n\n\n

[8] Barnett, N. P., Smoll, F. L., & Smith, R. E. (1992). Effects of enhancing coach-athlete relationships on youth sport attrition. The Sport Psychologist, 6(2), 111\u2013127.<\/p>\n\n\n\n

[9] Ab\u00f3s, \u00c1., Murillo, M., Sevil-Serrano, J., & Garc\u00eda-Gonz\u00e1lez, L. (2023). How coaches’ need-supportive and controlling behaviors are related to different (mal)adaptive outcomes in water polo players: A person-centered approach. Current Psychology, 42(10), 8085\u20138096. DOI: 10.1007\/s12144-021-02101-y<\/p>\n\n\n\n

FONTI GIORNALISTICHE<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Istat, \u201cLa pratica sportiva in Italia\u201d (dati 2024, giugno 2025), istat.it.<\/p>\n\n\n\n

Quotidiano.net \/ Luce (05\/06\/2026), \u201cI giovani abbandonano lo sport proprio quando dovrebbero \u2018insistere\u2019: l’allarme dell’Osservatorio Valore Sport\u201d (dati TEHA Group su base Istat).<\/p>\n\n\n\n

Sky TG24 (07\/11\/2025), \u201cIl progetto di Vero Volley per combattere l’abbandono sportivo in Italia\u201d (dati del rapporto Istat sulla pratica sportiva).<\/p>\n\n\n\n

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